Comment savoir si un bijoux est en or ?

Si vous avez hérité d’un bijou ou que vous en avez trouvé un sur un marché aux puces, vous vous demandez peut-être s’il est en or véritable. Il est essentiel de savoir distinguer un bijou en or des autres métaux précieux. Dans cet article, nous allons vous expliquer toutes les astuces pour déterminer l’authenticité de votre bijou. Vous découvrirez notamment des techniques faciles à mettre en œuvre chez vous, mais aussi des démarches à entreprendre auprès de professionnels.

Vérifier les poinçons et les carats

L’une des premières étapes pour savoir si votre bijou est en or consiste à vérifier la présence de poinçons et le nombre de carats. Ce contrôle est simple à réaliser et ne nécessite pas de matériel spécifique.

Poinçons

Les poinçons sont de petits marquages apposés sur les bijoux en or par les fabricants et les autorités compétentes. Ils indiquent la qualité du métal, l’origine du bijou et parfois le fabricant. Les poinçons les plus courants sont les suivants :

• 18k, 14k, 10k : correspond au nombre de carats ;
• 750, 585, 375 : correspond au pourcentage d’or dans l’alliage (75 %, 58,5 %, 37,5 %) ;
• Tête d’aigle, coquille Saint-Jacques, trèfle : poinçons français officiels.

Carats

Le nombre de carats indique la proportion d’or dans l’alliage qui compose le bijou. Plus le nombre de carats est élevé, plus la teneur en or est importante. Par exemple, un bijou en or 18 carats contient 75 % d’or et 25 % d’autres métaux.

Effectuer des tests simples à domicile

Si vous souhaitez vérifier rapidement si un bijou est en or, vous pouvez effectuer quelques tests simples chez vous. Ces méthodes ne sont pas infaillibles, mais elles peuvent vous donner une première indication sur la composition de votre objet.

Test de l’aimant

L’or n’est pas un métal magnétique, contrairement à d’autres métaux comme l’acier ou certains métaux plaqués or. Ainsi, si votre bijou est fortement attiré par un aimant, il est probablement composé d’un autre métal. Toutefois, ce test n’est pas toujours concluant, car certains alliages d’or peuvent contenir des métaux magnétiques en faible quantité.

Test de la couleur

L’or pur (24 carats) est de couleur jaune vif, tandis que les alliages d’or peuvent présenter des teintes légèrement différentes. Si votre bijou présente une couleur inhabituelle pour de l’or (par exemple, s’il est vert ou argenté), il est possible qu’il soit composé d’un autre métal. Néanmoins, ce test est peu fiable, car la couleur d’un objet peut être modifiée par des traitements de surface ou des patines.

Test de l’eau

L’or est un métal dense, plus lourd que la plupart des autres métaux. Vous pouvez donc vérifier si votre bijou coule rapidement dans un verre d’eau. Si c’est le cas, cela peut être un indice supplémentaire en faveur de l’or. Cependant, ce test n’est pas suffisant pour conclure avec certitude, car d’autres métaux lourds pourraient présenter un comportement similaire.

Confier votre bijou à un professionnel

Si vous souhaitez obtenir une réponse fiable et précise sur la composition de votre bijou, il est préférable de consulter un professionnel. Plusieurs options s’offrent à vous pour cela.

Faire appel à un bijoutier

Un bijoutier est un artisan spécialisé dans la fabrication et la réparation de bijoux. Il possède généralement une grande connaissance des métaux précieux et peut vous aider à déterminer si votre bijou est en or. Il pourra également vous donner des informations sur la valeur de votre objet et éventuellement vous proposer de le racheter si vous souhaitez le vendre.

Faire analyser votre bijou par un laboratoire

Les laboratoires spécialisés dans l’analyse des métaux précieux peuvent déterminer avec précision la composition d’un bijou. Ils utilisent des techniques avancées, comme la spectrométrie de fluorescence X ou la spectrométrie de masse, pour analyser la teneur en or et en autres métaux de votre objet. Cette option peut être intéressante si vous souhaitez obtenir des informations détaillées sur la composition de votre bijou, mais elle peut être coûteuse.

Tester l’authenticité des pierres précieuses

Si votre bijou est serti d’une ou plusieurs pierres précieuses, il peut être intéressant de vérifier leur authenticité. En effet, un bijou en or est souvent associé à des pierres de qualité, comme des diamants, des rubis ou des saphirs.

Utiliser une loupe de bijoutier

Une loupe de bijoutier, également appelée loupe de gemmologue, permet d’observer les pierres précieuses avec un grossissement important. Vous pouvez ainsi vérifier l’absence de défauts ou d’inclusions, qui sont souvent présents dans les pierres synthétiques ou les imitations.

Consulter un gemmologue

Un gemmologue est un expert en pierres précieuses qui peut vous aider à déterminer l’authenticité et la qualité de vos pierres. Il utilise des techniques avancées, comme la spectroscopie ou la réflectométrie, pour analyser les caractéristiques des pierres et les comparer aux normes en vigueur. Cette option peut être coûteuse, mais elle vous permettra d’obtenir des informations précises sur vos pierres et d’éventuellement les faire certifier.

En suivant ces conseils, vous pourrez obtenir des réponses fiables sur l’authenticité de votre bijou en or et ainsi connaître sa véritable valeur. N’hésitez pas à consulter des professionnels pour obtenir des informations détaillées et précises sur la composition de votre objet.

Utiliser le test à l’acide nitrique

Le test à l’acide nitrique est une méthode couramment utilisée pour vérifier l’authenticité d’un bijou en or. Il consiste à appliquer une goutte d’acide nitrique sur le bijou et à observer la réaction du métal.

Préparer le matériel

Pour réaliser ce test, vous aurez besoin de quelques éléments :

• Acide nitrique (à manipuler avec précaution et dans un endroit bien ventilé) ;
• Gants en caoutchouc et lunettes de protection ;
• Une surface non réactive (par exemple, un morceau de verre) ;
• Une pierre touche pour prélever un échantillon du bijou.

Réaliser le test

1. Portez des gants en caoutchouc et des lunettes de protection.
2. Frottez délicatement le bijou sur la pierre touche pour prélever un échantillon du métal.
3. Déposez une goutte d’acide nitrique sur l’échantillon prélevé.
4. Observez la réaction du métal :
   • Si l’échantillon se dissout complètement, le bijou n’est pas en or ;
   • Si l’échantillon ne réagit pas ou change légèrement de couleur, le bijou est en or.

Interpréter les résultats

Le test à l’acide nitrique permet de distinguer rapidement un bijou en or d’un bijou plaqué or ou en cuivre argent. Cependant, cette méthode présente quelques limites. D’une part, elle ne permet pas de déterminer avec précision le nombre de carats composant le bijou. D’autre part, il peut être difficile d’interpréter les résultats si le bijou est en or blanc ou rose, car ces alliages contiennent également d’autres métaux.

Se renseigner sur les différents types de bijoux en or

Il est important de connaître les différents types de bijoux en or pour mieux interpréter les résultats de vos tests. Voici quelques exemples de bijoux en or que vous pourriez rencontrer :

• Bijou en or pur (24 carats) : il est composé d’or à 100 % et présente une couleur jaune vif. Il est rare de trouver des bijoux en or pur, car ce métal est très malléable et peu résistant aux chocs.
• Bijou en or 18 carats, 14 carats ou 10 carats : il est composé d’un alliage d’or et d’autres métaux (cuivre, argent, zinc, etc.). Le nombre de carats indique la proportion d’or dans l’alliage. Un bijou en or 18 carats contient 75 % d’or, un bijou en or 14 carats 58,5 % et un bijou en or 10 carats 41,7 %.
• Bijou plaqué or : il est composé d’une base métallique (cuivre, laiton, etc.) recouverte d’une fine couche d’or. Le plaquage peut s’user avec le temps et laisser apparaître le métal de base.
• Bijou en or de couleur (or blanc, or rose) : il est composé d’un alliage d’or et d’autres métaux, comme le palladium, le nickel ou le cuivre. La proportion d’or peut varier en fonction de la couleur souhaitée.

Savoir si un bijou est en or véritable peut être une tâche complexe, mais il existe plusieurs méthodes pour vous aider à déterminer l’authenticité de votre objet. En plus des techniques présentées dans cet article, il est important d’observer attentivement votre bijou (poinçons, couleur, poids, etc.) et de consulter des professionnels si nécessaire. Un bijoutier ou un gemmologue pourra vous fournir des informations précises sur la composition de votre bijou et éventuellement vous délivrer un certificat d’authenticité. N’oubliez pas que la valeur d’un bijou en or dépend également de la qualité des pierres précieuses qui le composent, il est donc essentiel de les faire expertiser si vous souhaitez connaître la valeur réelle de votre objet.